Cuidados de la moringa
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Introducción
Se reconoce que la Moringa oleífera tiene su origen en la India tropical y África, pero actualmente se encuentra en regiones tropicales y subtropicales en todo el mundo. Esta planta se adapta bien a la luz solar directa y a altitudes inferiores a 1.400 metros. Puede crecer en una variedad de tipos de suelo, aunque prefiere suelos pobres en nutrientes, como los arenosos o arcillosos. La precipitación anual mínima es de 250 mm y el máximo es de más de 3.000 mm, aunque no tolera suelos anegados. Los árboles de moringa tienen raíces largas que los hacen tolerantes a la estación seca. Pueden propagarse eficazmente mediante semillas o esquejes, y el rango de temperatura ideal es de 25 a 35 grados Celsius, aunque pueden soportar temperaturas extremas de hasta 48 grados Celsius a la sombra y también pueden tolerar ligeras heladas.
Las semillas de moringa no presentan latencia, por lo que pueden plantarse de inmediato y mantienen su capacidad de germinación durante un año. Los árboles de moringa florecen y producen frutos constantemente, aunque en algunas áreas pueden florecer dos veces al año. En su primer año, el árbol alcanza una altura de alrededor de 5 metros y produce flores y frutos. Cuando está completamente desarrollado, el árbol puede crecer hasta una altura de 12 metros y un diámetro de tronco de 30 centímetros, aunque se puede podar anualmente para mantener una altura de 1 metro sobre el suelo. Los árboles se recuperan rápidamente después de la poda y pueden producir hojas y frutos. Después de tres años, un árbol maduro puede producir entre 400 y 600 frutos al año, mientras que un árbol adulto puede producir hasta 1600 frutos.
En vivero
Se sugiere usar sacos de polietileno con medidas de 18 cm de altura y 12 cm de distancia, llenándolos con una mezcla de tierra y arena en proporción de 3:1. Las semillas deben plantarse a una profundidad de 1 a 2 cm y mantenerse ligeramente húmedas para una germinación exitosa en un plazo de 5 a 12 días. Es necesario eliminar el exceso de plántulas para dejar solo una en cada saco. Cuando las plántulas alcancen una altura de entre 60 y 90 cm, se pueden trasplantar al campo.
Antes de plantar, se recomienda cavar una abertura de 50 cm de profundidad y anchura similar, llenarla con 5 kg de abono o compost mezclado con tierra nueva para mejorar el desarrollo de las raíces. Si no se dispone de un sistema de riego, se puede esperar a que llueva antes de plantar o agregar tierra para mejorar los residuos en áreas con suficiente humedad en el suelo.
Distanciamiento de la moringa (creación de semillas)
Para establecer una plantación de moringa, se recomienda plantar los árboles a una distancia de 3 pies en filas separadas por la misma distancia. Es recomendable sembrar los árboles en una dirección este-oeste para una mejor exposición a la luz y el aire. En el caso de plantar en filas paralelas, se debe dejar una separación de 10 metros entre columnas para evitar la aparición de maleza.
Además, se puede utilizar la plantación de moringa como un recurso para mejorar el rendimiento de otros cultivos, aunque es importante tener en cuenta que los árboles jóvenes pueden verse afectados por los árboles más grandes. Al año siguiente, se puede intercalar la moringa con cultivos de mayor rendimiento, como el maíz y el girasol. La moringa también es útil para controlar el crecimiento de las malas hierbas, aunque se ha demostrado que tiene un impacto negativo en los rendimientos de berenjenas y maíz dulce, reduciéndolos hasta en un 50%.
Podas en el árbol de moringa
Cuando una planta crece al aire libre y alcanza los 60 cm de altura, es recomendable podar su rama principal cortándola a 10 cm de la parte superior. Debido a que la parte terminal de la planta es delicada y débil, es fácil que se rompa con los dedos, por lo que se puede utilizar tijeras para realizar el corte. Después de unos siete días, aparecerá una rama lateral debajo del corte que se debe cortar a 10 cm cuando mida 20 cm. Al repetir este proceso varias veces antes de la floración, se puede formar una copa en la forma del árbol y así facilitar su manejo y aumentar el rendimiento. Si no se realiza la poda, la planta tiende a crecer más alto, florecer menos y producir frutos solo en la parte superior.
Siembra de moringa para forraje
Para proporcionar hojas para la alimentación de los animales, se debe crear un banco forrajero sembrando las semillas directamente en la tierra. Para empezar, la tierra debe prepararse mediante el desbroce, la aplicación de sustancias naturales y el arado. Las semillas deben colocarse a 10 cm de distancia entre los surcos y las plantas o 100 semillas por cada 2 metros cuadrados. Si la parcela es grande, se puede utilizar la técnica de disipación o plantar 200 semillas por metro cuadrado con 10 cm de separación entre las plantas y 50 cm entre los surcos. Los nuevos brotes se cortan cada 45 días y pueden crecer hasta 1,20 a 1,5 metros de altura, dependiendo de las condiciones de siembra. Los recortes se proporcionan a los animales y se limita a 27 kg de material fresco por criatura por día. La Moringa Oleífera puede mezclarse con otros alimentos para los animales y utilizarse como suplemento proteico o sustitución total.
Multiplicación del algarrobo
La técnica comúnmente utilizada para multiplicar árboles es a través de la siembra de semillas, aunque también se pueden utilizar esquejes, estacas y acodos. Al hacer crecer una nueva planta a partir de semillas, se puede obtener un árbol más fuerte y resistente a las enfermedades e insectos.
Sin embargo, lograr un árbol de 5-6 metros a partir de una semilla requiere de un gran esfuerzo y tiempo, y eventualmente, se deberá injertar con variedades comerciales para obtener una buena cosecha. Para acelerar la germinación de las semillas, se recomienda sumergirlas en agua durante 10 días.
La siembra de las semillas se realiza generalmente en la primavera, entre marzo y abril, y se controla la temperatura y la humedad en el interior para su desarrollo. Toma alrededor de siete años para obtener la primera cosecha, por lo que se requiere paciencia en este proceso.
Moringa en maceta o jardín
Es posible sembrar árboles de Moringa en un vivero, ya que el sistema de raíces de estos árboles no compite por nutrientes con otras plantas y su sombra es beneficiosa para las plantas que requieren sombra durante el día. Si alguien quiere cultivar árboles de Moringa para su propio uso, lo ideal es plantarlos en un vivero, pero si se cuenta con un sistema de riego, también se pueden plantar directamente en cualquier momento del año después de preparar el hoyo y regarlo. En caso de tener un terreno amplio, se pueden sembrar los árboles al inicio de la temporada de lluvias. Es importante podar la cima del árbol de Moringa para fomentar el crecimiento de las ramas laterales, de lo contrario, el árbol crecerá hacia arriba y se volverá delgado.
Plantación de la moringa por estacas
Utilice estacas de madera dura para su plantación, asegurándose de que tengan una longitud de entre 45 cm y 1,5 m y un grosor de 10 cm. Puede optar por plantar las estacas directamente en el suelo o colocarlas en un saco de vivero.
Si decide plantar las estacas directamente en el suelo, es importante que seleccione un área con tierra arenosa y húmeda. Al plantar, asegúrese de que al menos el 33% de la longitud del esqueje quede debajo del suelo (por ejemplo, si su esqueje mide 1,5 m, plante al menos 50 pulgadas de profundidad desde la estaca). Tenga cuidado de no plantar en tierra pesada o demasiado húmeda, ya que esto puede hacer que las raíces se pudran. Una vez plantados los esquejes en el vivero, espere a que crezcan las raíces antes de trasplantarlos. Si es posible, agregue fósforo al suelo para ayudar en el crecimiento de las raíces. Después de unos meses, los esquejes plantados en el vivero estarán listos para ser trasplantados.
