Las berenjenas son hermosas plantas que se presentan en una gama de vibrantes colores. Originaria de la India, la berenjena se utiliza con frecuencia en la cocina india y se conoce con muchos nombres.
La berenjena también se llama berenjena, berenjena o ede ‘ngappa en kannada, malayalam y tamil. Este miembro de la familia de las solanáceas puede cultivarse casi en cualquier lugar con las condiciones adecuadas.
A continuación, todo lo que hay que saber sobre las berenjenas y cómo cultivarlas en casa.
¿Qué es una berenjena?
La berenjena es una planta que da un fruto que parece una hortaliza morada con forma de globo. A veces se llama berenjena, pero en realidad es una baya con una piel lisa.
Las berenjenas se utilizan a menudo en las cocinas asiática, mediterránea e india. La parte de la berenjena que es comestible es la parte gruesa justo debajo de la piel, llamada carne.
Las berenjenas pueden utilizarse en una gran variedad de platos, como guisos, salteados, currys e incluso como guarnición. Por su intenso color púrpura, suelen utilizarse como guarnición o para dar color a un plato.
Hay dos tipos generales de berenjenas: la berenjena globo, más grande, y la berenjena china u oriental, más pequeña y larga. La berenjena china larga es menos común en Estados Unidos, a pesar de que crece bien en los huertos estadounidenses.
Las berenjenas globo son las que normalmente se comen como verdura y se cultivan con fines decorativos.
Cómo cultivar berenjenas
– Elija una buena ubicación: las berenjenas prefieren la luz solar plena y las temperaturas cálidas. No crecen bien en climas fríos, pero pueden cultivarse en interiores. Elija un lugar cálido y soleado para sus plantas de berenjena.
– Selecciona el suelo adecuado – Las berenjenas prefieren un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Un suelo arenoso funciona bien para las berenjenas, sobre todo si piensas cultivarlas en contenedores.
– Mejore su suelo – Si su suelo carece de nutrientes, empiece por añadir materia orgánica como el compost. También puedes añadir abono a tu tierra para asegurarte de que tus berenjenas tienen todo lo que necesitan para crecer.
– Empieza con semillas sanas o trasplantes – Puedes empezar con semillas de berenjena en el interior o directamente en el jardín. Si empiezas en el interior, utiliza una mezcla de semillas y siémbralas con una separación de uno a dos centímetros. Si cultivas las berenjenas en el jardín, separa las plantas al menos 18 pulgadas.
– Riega las plantas: las berenjenas necesitan mucha agua, especialmente durante su crecimiento. Asegúrate de regar las plantas con regularidad y en profundidad para favorecer el crecimiento de las raíces.
– Aplica mantillo – El mantillo puede ayudar a regular la temperatura del suelo y a mantener las malas hierbas alejadas de tus berenjenas. También puedes añadir compost a tu suelo y cubrirlo con mantillo para mantenerlo sano.
– Controla las plagas y enfermedades – Mantén tu jardín limpio eliminando las malas hierbas y rotando los cultivos. Esto también reducirá el riesgo de plagas y enfermedades.
– Cosecha tus berenjenas – Cosecha tus berenjenas cuando sean lo suficientemente grandes para utilizarlas. Puedes cosecharlas cuando el fruto aún está verde o esperar a que se ponga morado.
Consejos para el cultivo de berenjenas
– Cultiva muchas plantas verdes – A las berenjenas les encanta la tierra rica en nitrógeno, así que asegúrate de tener muchas plantas leguminosas en tu jardín. Entre ellas están los guisantes, las judías, el trébol y las espinacas.
– Asegúrate de que el suelo está bien drenado – El sistema radicular de las berenjenas no es muy profundo, por lo que necesitan un suelo que drene rápidamente.
– Elige las plantas acompañantes adecuadas: a las berenjenas les encantan las plantas de pimiento, que son conocidas por repeler plagas como los pulgones y los ácaros.
– Asegúrate de que tiene mucho sol – Las berenjenas prosperan a pleno sol, así que elige un lugar soleado en tu jardín.
– Evita cultivar berenjenas en suelos húmedos – Si tu suelo está demasiado húmedo, puede hacer que tus berenjenas se pudran.
Variedades de berenjena y sus usos
– Akai – La Akai es una variedad japonesa de berenjena de piel morada oscura y carne blanca y cremosa. Tiene un sabor dulce y ligeramente picante. Las berenjenas se suelen comer cortando el fruto por la mitad y sacando la pulpa. También pueden cocinarse y utilizarse en diversos platos, como guisos, currys y salteados.
– Bhavnaga – La Bhavnaga es una berenjena china alargada y de color púrpura con una piel fina y una pulpa blanca. Tiene un sabor suave y ligeramente dulce y se utiliza a menudo en platos indios.
– Big Rainbow – Big Rainbow es un cruce híbrido entre la clásica Black Bell y la berenjena tradicional. Tiene la piel de color púrpura oscuro y la pulpa blanca. Tiene un sabor suave y dulce con un toque de picante.
– Black Bell – La Black Bell es una berenjena de color púrpura oscuro, de tamaño medio, con una piel fina y carne blanca. Tiene un sabor rico y ligeramente picante.
– Black Beauty – La Black Beauty es una berenjena grande y de color púrpura oscuro con una piel fina y carne blanca. Tiene un sabor suave, dulce y ligeramente picante.
– Chinas u orientales – Las berenjenas chinas u orientales tienen la piel fina y la carne blanca. Tienen un sabor suave.
– Fairy Tale – Fairy Tale es una berenjena híbrida de gran tamaño con piel morada oscura y carne blanca. Tiene un sabor suave.
– Japonesas – Las berenjenas japonesas son de tamaño medio, con piel morada oscura y carne blanca. Tienen un sabor dulce y picante.
– Long Purple – La Long Purple es una variedad china de berenjena larga con piel morada oscura y carne blanca. Tiene un sabor suave y dulce.
– Ping Tung – La Ping Tung es una berenjena china de piel morada oscura y carne blanca. Tiene un sabor suave.
– Rosita – La Rosita es una berenjena híbrida de piel morada oscura y carne blanca. Tiene un sabor dulce y suave.
– Thai – Las berenjenas tailandesas son pequeñas, de piel morada oscura y carne blanca. Tienen un sabor dulce y picante.
Nutrición y beneficios para la salud de las berenjenas
Las berenjenas son una rica fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes. Son especialmente ricas en vitamina C, fibra dietética, potasio y manganeso. También son una buena fuente de vitamina B6, vitamina K y folato.
Las berenjenas son una adición saludable a cualquier dieta porque son bajas en calorías y sodio. También son una buena fuente de proteínas, lo que las convierte en una opción nutritiva para los vegetarianos.
Las berenjenas se utilizan a menudo en la medicina ayurvédica y china porque se cree que tienen propiedades curativas.
Cuándo cosechar las berenjenas
Las berenjenas son mejores cuando se cosechan en un tamaño maduro.
Coseche las berenjenas cuando el fruto mida unos cinco centímetros y la piel sea brillante y de color púrpura intenso. Evite cosechar las berenjenas cuando la piel esté apagada y el fruto esté verde. En general, conviene esperar hasta la primera helada del año antes de cosechar las berenjenas del jardín.
Si vives en un clima cálido, puedes cosecharlas en cuanto sean lo suficientemente grandes para comerlas.
Conclusión
Las berenjenas son plantas hermosas y sabrosas que son excelentes para los jardines y las huertas por igual.
Se pueden cultivar en casi cualquier clima y en diversos tipos de suelo. Si está buscando una nueva planta de jardín, considere el cultivo de berenjenas.
Son fáciles de cuidar, se pueden cultivar en una amplia gama de condiciones y se pueden utilizar en una gran variedad de platos. Además, están repletas de vitaminas y minerales, lo que las hace sanas y nutritivas.
Ahora ya sabe todo lo que hay que saber sobre las berenjenas. Desde el cultivo hasta la cosecha, puedes estar seguro de tener plantas sanas y alimentos deliciosos si sigues estos consejos.
